伝統の青貝塗で、現代のプロダクトに挑んでいく。

全国の螺鈿の約９割のシェアを誇る、高岡の螺鈿細工。

武蔵川剛嗣さんは国指定の伝統工芸、高岡漆器の「青貝塗」の伝統と技法を受け継ぐ、若き伝統工芸士です。明治43年（1910）創業の有限会社武蔵川工房の四代目として、三代目の父の義則さんらとともに、新たなものづくりに挑んでいます。

「高岡漆器の青貝塗とは、一般的には螺鈿のことで、アワビなどの貝を0.1ミリ程の薄さに削ったものをさまざまな形にカットして漆を塗った面に貼り、模様を表現したものです。漆の黒が薄い貝を通して透けると青く見えることから、高岡では青貝塗りと呼ばれています。高岡の螺鈿は、実は全国の螺鈿の約９割のシェアを占めているんですよ」

武蔵川家で代々受け継いできた華やかな青貝塗の技。祖父の健三さんの代表作は、大正から昭和初期に作られた見事な飾台です。

「唐物と呼ばれる中国風の絵柄で、お茶の世界ではいまも貴重とされています。絢爛豪華な加飾は、当時とても人気があったようです。父が得意とするのは、鮮やかな花鳥の絵柄を表現したもの。そして僕は、古来からの伝統文様を現代風にアレンジしたものですね。螺鈿は歴史がとても古く、例えば江戸時代のいいものを見返すと、いまでもとても新鮮に感じます。花菱紋や七宝など、伝統的な文様を自分なりにアレンジして、現代ならではのデザインに生かしたり。最近では素材も木地だけでなく、ガラスの器や高岡銅器などの金属、石、さらにiPhoneカバーなどにも螺鈿を施したものを商品化しています。日常使いできるカジュアルなプロダクトと螺鈿を組み合わせて、現代の暮らしに合ったものづくりに取り組んでいるんですよ」

異素材やデザイナーとのコラボによって、伝統の技を守りながら、螺鈿の新しい可能性を広げています。また、武蔵川さんは全国的に注目されている高岡伝統産業青年会の一員であり、全国の伝統工芸の職人たちとも積極的に交流を深めています。

「日本各地で、伝統工芸の後継者不足が課題となっています。木地を作る職人さんも減っていますから、今後、各地の産地がもっと協力し合う必要があるかもしれませんね。一方で、高岡には『ものづくり・デザイン科』と言って、小中学校などの子どもたちが銅器と漆器を作る授業があり、これは本当にすばらしい取り組みです。体験を通して、地域の伝統工芸を好きになってもらえるとうれしいですね」

何層にも漆を塗り重ね、薄い塗膜をつくっては磨くことで漆黒となり、螺鈿の奥深い光が生まれると語る武蔵川さん。天然の素材と伝統の技で作られたものは、１００年経っても変わらぬ美しさを保てるといいます。「温故知新」を大切に、高岡ならでは次のものづくりへ。新しい挑戦に大きな期待が寄せられています。

武蔵川工房

住所：富山県高岡市地子木町１−２３

電話：0766-26-0792

青貝塗師

武蔵川剛嗣／TAKESHI MUSASHIGAWA

武蔵川工房

【Profile】

石川県立輪島漆芸技術研修所にて５年間漆工技術を学んだのち、明治43年創業の武蔵川工房の四代目として、国の伝統工芸品、高岡漆器の青貝塗の技を受け継ぐ。平成28年、経済産業大臣指定伝統工芸士に認定される。青貝塗とは高岡独自の技法で、一般的には螺鈿のこと。アワビなどの貝を0.1ミリ程の薄さに削ったものをカットして漆を塗った面に貼り、模様を表現する。建築、家具、金属などへの加飾のほか、最近ではデザイナーとのコラボによる新商品や、ガラスの器、iPhoneカバーなど、日常使いできるプロダクトにも青貝を施す。伝統技術「螺鈿」の可能性を色々な分野で発揮できるよう、創作に励んでいる。大切にしている言葉は「温故知新」。